Il 9 maggio 1950, Robert Schuman (allora  Ministro degli esteri Francese) presentava la proposta di creare un'Europa organizzata, indispensabile al mantenimento di relazioni pacifiche fra gli Stati che la componevano.
La proposta, nota come "dichiarazione Schuman", è considerata l'atto di nascita dell'Unione europea.
Questa giornata (Giornata dell'Europa) del 9 maggio è diventata un simbolo europeo che, insieme alla moneta unica (l'euro), alla bandiera e all'inno, identifica l'entità politica dell'Unione Europea. La festa dell'Europa è l'occasione di dar vita a festività e di organizzare attività che avvicinano l'Europa ai suoi cittadini ed i popoli dell'Unione fra loro.
In Italia si celebrerà una cerimonia al Quirinale alla presenza del Presidente della Repubblica Carlo Azelio Ciampi. Questa sera è invece previsto un concerto a Bologna.